.: Helicopteros mediante cohetes a reacción :.

El Dragonfly DF1 es un helicóptero que utiliza cohetes adjuntos en las puntas de sus hélices, en lugar de un motor convencional fijo sujeto al cuerpo del mismo. Los cohetes no producen contaminación y se alimentan en un 70 por ciento de peróxido de hidrógeno (H202), suministrado por un par de tanques de combustible que rodean el asiento del piloto. Son capaces de propulsar el DF1 a una velocidad máxima de 185 km / h (115 mph) y puede enviar la nave a subir a un techo de 4.000 m (2.485 millas) a una velocidad de 700 m (2.300 pies) por minuto.

Helicóptero innovador basado en algunos modelos surgidos en los años 50.

El helicóptero cohete es aparentemente más simple y seguro para volar que los helicópteros convencionales, ya que hay menos controles de vuelo y piezas móviles. También ofrece una mayor estabilidad para impulsar los rotores que directamente provocan menores vibraciones. Además, como no hay par motor, el rotor de cola sólo se requiere para girar el helicóptero y no para la estabilidad.

Cohete propulsor del DF1 colocado en las hélices y que utiliza como combustible peróxido de hidrógeno.Cohete propulsor del DF1 colocado en las hélices y que utiliza como combustible peróxido de hidrógeno.

Los helicópteros con cohetes en las hélices no son nada nuevo. El P.74 Percival era un helicóptero experimental británico diseñado en la década de 1950 que empleó la alimentación de punta de chorro, pero no pudo despegar debido a su fuente de alimentación insuficiente. El Hiller YH-32 Hornet construido para el Ejército de los EE.UU. y la Marina también en la década de 1950 mostraron capacidad de carga importante que brindaba algo de esperanza para usos militares, pero el alto ruido, el pobre rango de alcance y la alta visibilidad durante la noche debido a las llamas de los motores ramjet montados en las puntas de la hoja también condenaron este arte ya que era muy visible por la noche en misiones determinadas.

P74 Percival. A simple vista parece ser demasiado pesado para los motores que pudiese llevar en la época.

Hiller YH-32 Hornet

Swisscopter Inc., empresa con sede en Tucson, ha sido capaz de superar estas deficiencias mediante el uso de un par de motores cohetes realizados por H2O2 (peróxido de hidrógeno) Tecaeromex que utilizan un catalizador penta-metal en los motores para disociar al instante el peróxido a 600 grados centígrados en vapor de alta presión. El DF1 también elimina todos los controles del pie.

Aunque probablemente todavía no es apto para usos militares, el DF1 se jacta algunas especificaciones impresionantes. Sus tanques tienen 70 litros de combustible para proporcionar hasta 50 minutos de tiempo de vuelo a una velocidad de crucero de 65 km / h (40 mph). Esto puede ser ampliado a 100 minutos con un tanque de combustible extra opcional de 60 litros (16 galones). El helicóptero en vacío pesa sólo 106 kg (234 libras) y puede transportar hasta 227 kg (500 lbs) incluyendo piloto y combustible.

Prueba de despegue del Dragonfly DF1.

Otras opciones incluyen una cubierta del parabrisas, sistema de aspersión de cultivos, hamaca de rescate, compartimento de carga, extintor de fuego, piloto automático, torno, motores más potentes y de navegación y luces de aterrizaje.

Swisscopter ha realizado vuelos de prueba según los certificados de aeronavegabilidad y se espera un lanzamiento comercial del DF1 este año. Los interesados podrán reservar su lugar en la fila para el DF1 en la página web de Swisscopter ahora mismo.  La compañía también está probando un prototipo experimental de dos plazas con tecnología similar.

Esta nueva tecnología aeronáutica para hacer volar helicópteros es muy acertada ya que como he comentado anteriormente, no es necesario poseer un rotor de cola para estabilizar el helicóptero ya que no posee un motor central para mover las hélices. La estabilización del helicóptero queda neutralizada por los dos motores (cohetes) de las hélices ya que cada uno impulsa en sentido contrario al otro. Esto hace al helicóptero más seguro puesto que en caso de que se perdiera el rotor de cola (necesario para hacer girar el helicóptero), ésto podría continuar volando, aunque solamente en línea recta. Otra gran ventaja es la nula contaminación que tan controvertidas discusiones provocan hoy en día debido al la concienciación del cambio climático. Además, en caso de pensar en este sistema como un sistema militar, está claro que la impulsión del vehículo es de lo más idóneo puesto que se realiza con peróxido de hidrógeno y prácticamente no sería percibido en la noche ya que no genera ningún tipo de destello en la generación del combustible que necesitan los cohetes.

Vía: Behance Network.